COMO SE CREO EL
CENTRO LITUANO
Acallados los ecos de la primera guerra mundial, comenzaron a sentirse
en todo el mundo los problemas económicos que no dejaron exenta a la naciente
y aún no totalmente organizada nación Lituana. Sus habitantes empezaron
a preocuparse y es así como se organizaron caravanas de hombres y mujeres
ansiosos de encontrar mejores horizontes en el Nuevo Mundo. La inmigración
a EE.UU. y Canadá pronto se cerró y la otra posibilidad era Brasil, Uruguay
y Argentina.
Separados de su tierra natal, de sus familiares y amigos,
con un idioma y costumbres desconocidos, estos jóvenes,
en su mayoría campesinos, comenzaron a sentir los
rigores de la adaptación.
Las primeras organizaciones lituanas en la Argentina,
fueron creadas por inmigrantes anteriores a la primera
guerra mundial. Ellas fueron “Ausros Zvaigzde”
(Estrella del Amanecer) en Villa Diego, cerca de
Rosario; “Vargdienis” actualmente Nemunas en Berisso;
y “Susivienijimas Lietuviu Argentinoje” Lituanos
Unidos en la Argentina, en Avellaneda.
Debido a la gran inmigración y la imposibilidad
inmediata de expansión de las organizaciones existentes,
el día 8 de septiembre de 1926, reunidos en el
Consulado Lituano, un grupo de personas, resolvió la
creación de un Comité Provisorio, el cual se encargaría
de reunir socios, preparar un orden del dìa y convocar a
asamblea para la formación de una sociedad. La misma
fue creada el día 10 de octubre del mismo año con el
nombre de “Lietuva”.
El Señor Cónsul Juan Skinkis fue elegido presidente
honorario.
En la primera reunión se resolvió, entre otras cosas, la
creación de un coro.
En la segunda reunión se decidió saludar por carta y a
través de la prensa, a las organizaciones lituanas del
país y de los EE.UU., invitándolos a colaborar. El 6 de
febrero de l927, la comisión decidió organizar la
celebración del 16 de febrero y emitir un periódico
“Argentinos Lietuvis”. En la siguiente reunión se
resuelve el dictado de los cursos de idioma lituano y
castellano.
Primer Festival de “Lietuva”
En esta oportunidad se puso en escena la obra “Nekaltas
Avinelis”. La fiesta se realizó en conjunto con la
Sociedad Estona, debido a la imposibilidad de solventar
los gastos por sí misma. Corría el año 1927. El beneficio
fue destinado al fondo de imprenta.
Nace el Diario “Balsas”
En el mes de noviembre de 1927, la Comisión de
Imprenta anuncia la grata noticia de la adquisición de
una máquina de escribir y un rotulador para la impresión
del diario, dado que por las características del idioma no
era posible imprimirlo en una imprenta común.
Para que la sociedad no tuviera que solventar los gastos
de alquiler, la comisión de redacción tomó la decisión de
que la imprenta comenzara a funcionar en la
casa/habitación donde residía el redactor .Los miembros
de la comisión de redacción, trabajaban en sus
respectivos lugares durante muchas horas al día y por las
noches se reunían para familiarizarse con la redacción
e impresión del diario. Demás está decir que había
discusiones e intercambio de ideas hasta bien entrada la
noche. Así nació el periódico “Balsas”. El mismo
pronto se expandió y en el mes de febrero de 1928, es
decir, después de cuatro meses de su creación, se pudo
designar a una persona con un sueldo mensual de 100
pesos, para que llevara a cabo las funciones de Director
y Redactor. El Ing.Agr. José Bukevicius fue el primer
Director y Redactor del diario.
Cómo surge el “Centro Lituano”
En el año 1928, junto a la Sociedad Lietuva, se organizó
un comité para la construcción de la” Casa Lituana Dr.
Juan Basanavicius”.En el mes de abril del siguiente año
(1929) la Sociedad Lietuva cedió para ese fin, dos lotes
de terreno en la zona de Villa Lugano.
En general, la actividad de la Sociedad Lietuva se
expandió. Se alquiló una vivienda con salón y se
pusieron en escena varias obras de teatro, entre ellas
“Ausros Sunus” y “Vitautas Kalejime”. Cada año se
celebraba el 16 de Febrero. El diario se trasladó a una
imprenta.
Luego vino un periodo de restricciones a la actividad de
los extranjeros, que redundó en forma negativa en la
sociedad y se dejó de pagar la cuota de los terrenos. Una
vez que la situación comenzó a mejorar, pronto se notó
el peligro de perder las tierras y la suma abonada.
En el año 1934, el día 5 de agosto, se formó el Comité
Ejecutivo para la construcción de la Casa Lituana. Ese
mismo año, el día 1º de octubre se canceló la deuda y se
transfirió el dominio de los terrenos a nombre de cuatro
socios del Centro Lituano (años más tarde se gestionó y
logró la Personería Jurídica). En el año 1935 se adquirió
otro lote de terreno lindante. Se cercaron los mismos y
se hicieron algunas mejoras. Todo esto se hizo con
donaciones de los socios a los que se les entregaron
bonos de honor.
El día 10 de octubre de 1938, reunidos en asamblea
conjunta el Centro Lituano y la Sociedad Lietuva, se
decidió por unanimidad la fusión de estas dos sociedades
dejando como nombre de la misma “Centro Lituano”.
Grandes proyectos
Los objetivos del Centro Lituano, si bien no eran
acordes con las posibilidades económicas, siempre fueron
nobles.
La idea era construir una linda casa de estilo lituano, en
la parte baja (Tulpiu Sale) una sala para espectáculos y
cine y en la parte alta dos o tres habitaciones para
escuela.
Ofrecer medio día en forma gratuita para que funcione
una escuela secundaria estatal, a la que asistirían jóvenes
argentinos y lituanos y en compensación conseguir
autorización para dictar, a los lituanos, cursos de
idioma y literatura y en forma breve cursos de historia y
geografía. Por las noches y en conjunto con profesores
argentinos la enseñanza del trabajo artístico en madera
y metal, cursos de radio, dibujo y pintura. Asimismo la
enseñanza de bailes folclóricos lituanos, canciones,
declamación, bordados y tejido autóctonos.
Este grupo de personas actuaron como mejor supieron y
pudieron, de acuerdo a sus posibilidades físicas,
materiales e intelectuales y sentaron las bases de lo que
hoy es nuestra institución, dejando a las generaciones que
sucedieron, la responsabilidad moral de mantener vivos
los ideales que llevaron a su creación.
